탄자니아의 거대한 공룡 길이나 높이도 상당했지만 순전히 크기만으로 용각류(Sauropoda)중 진정으로 거대한 동물이었다고 할 수 있다. 기린처럼 높이 자란 식물들을 먹을 수 있도록 적응했으며, 먹이를 조밀하게 물어뜯을 수 있는 이빨이 있었다. 이 브라키오사우루스 (Brachiosaurus)들은 상당..

공룡의 발자국 공룡들의 발자국 화석 공룡의 습성에 대한 연구가 증가함에따라 고생물학자들은 실마리를 찾기위해 "흔적화석(trace fossil 생혼화석)" 에 주의를 돌렸다. 흔적화석은 둥지, 굴, 똥, 이빨 자국처럼 살아 있는 동물에 의해 만들어진 것으로, 엄청나게 운이 좋아 암석 속에 보존되..

새로운 변화 (디플로도쿠스(Diplodocus)) 오래되고 낮익은 디플로도쿠스(Diplodocus)의 형상은 뱀처럼 생긴 긴 꼬리를 땅에 질질끌고 있는 것이었다. 피부는 코끼리처럼 잔주름이 있으면서도 부드럽고, 목은 나무를 뜯어 먹기 좋게 구부러져 있었다. 하지만 여러 차례의 다양한 화석 발견으로 인..

거대한 공룡들 2. 이제까지 발견된 공룡들 중 가장 큰 공룡이라는 영예는 차지할 수 있는 것은 사실상 매우 비밀스러운 화석에게 돌아 간다. 1878년에 에드워드 코프(Edward Drinker Cope)는 콜로라도의 그린 파크에 있는 쥐라기 지층에서 발견된 1,5m에 달하는 척추뼈의 일부분을 발표했다. 완전..

거대한 공룡들 1. 공룡들 중에서도 거대한 공룡들인 용각류(Sauropoda)들은 공룡의 기준에서 봐도, 상당히 거대했다. 트리케라톱스(Triceratops)나 이구아노돈(Iguanodon) 처럼 몸집이 큰 다른 초식 공룡들의 몸무게는 코끼리 두세 마리 정도만큼 나갔지만, 브라키오사우 루스(Brachiosaurus) 한 마리의 ..

공룡 교란 흔적(Dinoturbation)과 개화 식물의 등장 오늘날에는 개화 식물 또는 속씨식물들이 지구상의 거의 모든 서식지를 지배하고 있다. 야자나무와 선인장에서부터 너도밤나무와 떡갈남무에 이르기까지, 히스가 우거진 황야에서 드넓은 초원에 이르기까지, 우리가 보는 녹색의 자연 경관..

공룡의 입과 그 기능 처음 동물들이 바다에서 나와 육지로 기어오른 이래, 식물은 특히 고기와 비교했을 때 참 까다로운 먹이였다. 초목에는 소화가 안되는 섬유요소가 가득할 뿐만 아니라, 갑옷 같은 껍질이나 가시가 둘러 싸여있기도 하고, 또 초식 동물들을 단념케 하는 독물들이 다양..

공룡의 부화 1895년 프랑스에서 처음으로 공룡 알이 발견되고, 1923년 몽골에서 둥지가 발견된이래 공룡의 알은 공룡 연구에 풍부한 과학적 증거들을 제시하고 있다. 공룡 알의 일부 화석에서는 알들을 열심히 돌 본 어미들의 경우도 찾아볼 수 있다. 몽골에서 발견된 독특한 화석에서는 두 ..

화석에 남겨진 메시지 골격 화석은 동물의 형체를 기록할 뿐만 아니라 그 동물의 건강에 대한 실마리를 담고 있는 경우도 있다. 질병 중 단지 1%만이 뼈에 그 흔적을 남기지만, 여기에는 이구아노돈(Iguanodon)의 발목 화석 두 개에서 발견된 관절염과 오리주둥이 공룡(Hadrosaurus)의 턱에서 발..

거대한 공룡 왕조 공룡의 가계도(계보)를 보면, 고생대부터 파충류(Reptiles)의 조상들이 어떻게 다양화 되어 중생대의 세계를 지배하게 되었는지를 알 수 있다. 처음 등장했을 때 파충류는 크게 세 그룹(거북류, 포유류형 파충류, 조룡류)을 형성했는데, 이들은 각기 다른 두개골로 서로 구..