공룡의 먹이

공룡의 먹이

 

 

공룡은 무엇을 먹었을까? 오늘날의 몸집이 큰 동물들처럼 공룡들은 대부분 식물을 먹었고, 몇몇 공룡들만 다른 동물들을 잡아먹었다. 티라노사우루스(Tyrannosaurus)처럼 몸집이 거대한 육식 공룡들은 혼자 사냥했을 것이다.  그리고 몸집이 작은 육식 동물들은 무리를 지어 다니며 자기들 보다 큰 공룡들을 사냥했을 것이다. 초식 공룡들은 육식 공룡보다 훨씬 수가 많았다. 그렇기 때문에, 먹이를 놓고 경쟁은 심했겠지만 먹이를 먹는 장소를 바꾸워 경쟁을 피했을 것이다.   프로토케라톱스(Protoceratops)처럼 작은 공룡들은  낮은 곳에서 자라는 풀이나 어린 나무의 잎을 먹었다. 그리고 몸집이 큰 뿔굥들은  키가 작은 나무의 잎을 먹었다. 이들은 목이 짧아서 높은 나무의 잎은 먹을 수 없었다.  또한 하드로사우루스과(Hadrosauridae) 공룡들은 앞다리를 들고 설 수 있으므로 키가 큰 나무 꼭대기에 있는 잎도 따 먹을 수 있었을 것이다.

                      데이노니쿠스. 알로사우루스. 파키케팔로사우루스     티라노사우루스(Tyranndsaurus)

몸집이 거대한 공룡들은 모두 용각아목(Sauropoda) 공룡인데,  이들은 몸을 쭉 펴서 다른 동물들이 닿지 못하는 나무 꼭대기의 잎을 따 먹었던 것 같다. 이들은 충분한 영양을 섭취하기 위해 엄청난 양의 식물을 먹었을 것이다. 특히 이들은 하루에 나무잎을 1톤이상 먹었던 것으로 보인다.오리주둥이공룡(Hadrosaurus)같은 초식 공룡은 턱 앞쪽의 이빨 없는 주둥이를 이용해 나무잎을 잘랐다. 그리고 턱 뒤쪽에 빽빽하게 들어차 있는 이빨로 나무잎을 씹어 먹었다. 알로사우루스과(Allosauridae) 공룡과 같은 육식 공룡은 턱이 튼튼하고 이빨이 날카롭다. 특히 이빨은 먹이를 베어 물기 쉽게 입 안쪽으로 구부러져 있는데, 끝이 매우 뾰족하다. 티라노사우루스류 공룡처럼 몸집이 큰 육식 공룡들은 힘이 무척 쎄다. 이들은 단단한 턱과 날카로운 이빨로 순식간에 사냥감의 살점을 찢을 수 있었을 것이다.  육식 공룡들은 먹이를 찾고 사냥하는 데 많은 시긴을 들였겠지만 적당한 먹이를 하나 마련하면 몇일 동안은 걱정 없이 지냈을 것이다

           

                                                       공룡시대 초식공룡들이 즐겨먹었던 식물과 식물화석

 자료출처 : 공룡대백과 (지경사)

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