운석 충돌설에 관한 학자들의 견해 2,

 

운석 충돌설에 관한 학자들의 견해 2.

 

 

6.500만 년 전, 공룡이 멸종 하였다. 그 멸종의 원인에는 공룡 자체에 내재하는 것도 있고, 외부에서 초래된 것도 있다. 중국 과학원 고척추동물, 고인류 연구소 교수인 동지명(董枝明) 교수는 소행성이 지구에 충돌한 사건이 백악기 말기의 공룡이나 그 밖의 생물 대멸종을 일으킨 원인이라는 가설을 지지한다. 우리가 연구하고 있는 것은 공룡이 왜 멸종 하였는가 하는 점이다. 화석 자료에 따르면 소행성이 지구에충돌이 일어난 15만 ~ 10만 년 전부터 공룡의 종류는 이미 적어져 있었다. 대형이고 냉혈성의 공룡은 특이한 형태로 되어 있어서 환경의 변화에 적극적으로 순응하지 못했다. 또 소형이고 온혈성의 수각류(Theropoda) 공룡은 새로이 번영한 조류가 대신하게 되었다. 운석 충돌은 공룡이 최종적으로 역사의 무대에서 사라지는 것을 재촉하는 역활을 하였다고 생각할 수 있다는 것이 동지명 교수의 견해이다.  참고 : 동지명 교수는 1984년 수안하노사우루스(Xuanhanosaurus)를 발굴 하였고, 1973년에는 투오지앙고사우루스(Tuojiangosaurus)를 공동 발굴 하였다. 또 중국, 몽고, 일본, 3국 공동 프로젝트에서 중국팀을 이끌고 있다.

                                                            동지명 박사(중국)

 

6.450만 년 전 많은 육상 생물, 그리고 바다의 생물을 멸종시킨 일대 사건이, 어떤 과학자는 이 원인을 운석 충돌에서, 또 어떤 과학자는 이것을 화산활동에 의한 것이라고 생각하고 있다. 그 이유가 무엇이건간에 일대 파멸적 사건에 의해 공룡군의 멸종이 일어난 것이다. 여기에서 답해야 할 질문은 공룡군의 멸종이 운석의 충돌에 의한 것인가 하는 점이다. 예전에 어느 누구도 공룡화석 더 나아가 몇개가 연결된 화석뼈를, 운석에서 유래한 것으로 보이는 이리륨을 함유하는 지층에서 발견한 적이 없다. 따라서 이 이리륨을 함유하는 지층과 그 위에 있는 지층에서 화석이 산출되지 않는것은, 이리륨이 내리 쌓였을때 공룡이 멸종한 것은 아니라는 것이다. 이러한 긍적적 증거는를 사용하면 공룡의 멸종은 바다 생물군을 사멸시킨 파멸적 사건 보다도 앞서서 일어 났다는 것이다.

                                                        존 호너 박사

 

공룡의 성쇠를 지질학적으로 보면 지금부터 7.500맘 년 전에 공룡은 전성기를 맞이 하였고, 그 100만 년 후인 7.400만 년 전경에는 공룡군의 종이 급속히 줄어든 것으로 알려져 있다. 이 급감기가 끝났어도 종의 다양성이 회복되지 않고 종의 감소(멸종)는 계속해서 일어났다. 존 호너(몬태나 주 주립대학 보즈먼 교 부속 로키 박물관 고생물학 부장)는  공룡군이 6.500만 년 전에 멸종한 것은 정말로 종이 적었기 때문이라고 믿는다. 어떤것은 병에 걸리고, 어떤것은 식량 부족 상태였지만 하여간 동시에 사멸한 것은 지구 규모의 해진해퇴(海進海退)가 그 원이이었을 것이다. 공룡이 무엇에 의하여 멸종 되었는가에 대해서는 별로 관심이 없다. 중요한 것은, 더 나아가 나의 흥미를 끄는 것은 어떻게 그토록 공룡군이 번영할수 있었는가 하는 점이라고 했다. 참고 : 존 호너는 1979년 마이아사우라(Maiasaura)를 발굴 새끼를 기르는 공룡을 발표하여 새로운 공룡상을 수립하였다.

                              

  

                                                 마이아사우라(Maiasaura)

 

 

                   자료출처 : Newton1997년 4월호,및 공룡연대기. 화석 사라져버린 세계의 흔적, 외

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