공룡화석과 소녀, 매리 애닝(Mary Anning)

공룡화석과 소녀, 매리 애닝(Mary Anning)

 

 

화석 애호가이든 전문가(학자)이든 그들에게 화석이 발견 되었다는 사실을 제공해주는 정보원은 채석장과 광산에서 일하는 노동자들이었다. 직업상 늘 지층과 접하는 이들은 고생물학의 발전을 위해서 중요한 역활을 담당해 오고 있었다. 고생물학에 대한 관심이 높아지자 화석도 상품으로 유통되기 시작했다.   박물관측 사람들과 고생물학자들은 더 많은 연구 자료를 모으기 위해서 이곳저곳을 돌아 다니며 화석을 찾기 시작했다.수요가 있으면 반드시 공급자가 나타나게 마련이다. 가장 대표적인 예가 애닝 일가 이다. 이들이 사는 영국 남서부의 해안 지방, 라임 레지스에는 중생대의 해양파충류 화석이잔뜩 묻혀 있었다.  이미 18세기 말경부터 애닝 일가는 화석을 팔아 부수입을 올리곤 했다. 리처드 애닝이 죽은후 그의 딸,  매리 애닝(Mary Anning 1779 ~ 1847 영국)이 가업을 이어받아 화석을 수집하고 파는일을 하게 되었다. 1779년에  태어난 애닝은 세게최초의 직업 화석 수집가였다.

                                                 매리 애닝(Mary Anning 1779 ~ 1847 영국)

애닝의 고향인 라임 레지스는 쥐라기 혈암과 이암으로 이루워진 해안 절벽에 접해 있었다.  1811년 매리 애닝은  바로 이런 곳에서 어룡화석 이크티오사우루스(Ichthyosaurus)을 처음 발견 하였다.  당시 12세의 어린 소녀였던 애닝은, 그로부터 1820년 또다른 화석을 발견하게 된다. 처음으로 거의 온전하게 보존된 플레시오사우루스(Plesiosaurus)류의 뼈대 화석 이였다. 또 1828년에는 디모르포돈(Dimorphodon)을 발견 하였다. 당시 직업적으로 화석을 수집한 사람은 애닝이 처음이였다. 매리는 잉글랜드의 해안도시에 살았고, 그 해안가 절벽에는 화석들이 잔뜩 있었고 바닷물이 이를 끊임없이 깎아 내렸다.   애닝은 화석을 보고 판별하는 능력도 뛰어나 멸종한 많은 화석들을 발견 하였다.  사람들이 멸종이라는 개념을 점차 받아들이게 된 배경에 애닝의 공이 있었음이고, 이후 더 중요한 발견을 위한 촉매가 되였으므로 소녀 애닝이 비록 성장하면서 화석상인으로서의 역활을 했지만 공룡연구 발전에 기여한 공은 크다 하겠다.

                     

            이크티오사우루스(Ichthyosaurus)      플레시오사우루스(Plesiosaurus)           디모르포돈(Dimorphodon)

매리 애닝은 공룡 발견의 역사에서 빼놓을수 없는 중요한 인물이다, 공룡(Dinosaurs)이라는 말이 만들어진 1842년보다 무려 30년이나 앞선 수집가 였다. 그럼에도 과학자들은 가난하고 배우지 못한 여성 이라는 이유로 매리 애닝을 차갑게 대했다.  기증받은 많은 화석으로 공룡 연구를 하면서......  매리 애닝이 화석 연구자로서 인정을 받은것은, 그녀가48세로 세상을 떠나고 나서 한참 후의 일이였다.  화석 채집에 대한 끊임없는 열정과 용기로 자신의 길을 꿋꿋이 걸어간 매리 애닝의 삶이 없엇더라면 과학의 역사는 아주 달라졌을지도 모르는 것이다. 매리 애닝에게는 아주 충직한 개가 한마리 잇었다. 화석을 �아 내는데 도 무척 뛰어난  이 개는  애닝이 어룡(Ichthyosaurs)과 익룡(Pterosaur) 화석을 발견 했을때도 이 개와 함께 였다. 그러나 이 충직한 개는 어느날 흙이 무너져 내려 그 속에 묻혀 죽고 말았다. 큰 화석을 발견한 애닝이  개에게 그곳을 지키게 하고 마을로 도움을 청하러 간 사이에 흙더미가 무너져 내려 죽게된 것이다.

                                                        소녀, 매리 애닝(Mary Anning)

 

 # 자료출처 : 킹피셔의 공룡백과사전, 공룡의세계, 디스커버리의 공룡, 인문 그림책4 (그림 미래M&B)외.

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