성류굴 (근남)

성류굴  (근남)

 

 

 

                                                                   근남 : 석류굴

천연기념물 155호인, 울진의 성류굴은 불영사 계곡 부근에 있는 총 길이 915m(수중구간 포함)가량의 석회암 동굴이다. 성류굴은 담홍색, 회백색, 흰색 등 다양한 색의 종유석과 석순, 석주(돌기둥) 등이 아름다워 ‘지하의 금강’이라 불리며, 신선이 노닐 만큼 경관이 아름다워 ‘선유굴’이라고도 불린다. 임진왜란 당시 굴 앞의 ‘성류사’라는 사찰에 있는 불상을 지금의 성류굴 안으로 피란시켜 ‘성불(聖)이 머문(留) 굴’이라하여 ‘성류굴’로 불렀다 한다. 임진왜란 때는 인근 주민들이 왜적을 피해 성류굴로 피했는데, 이를 안 왜적이 동굴 입구를 막아버려 모두 굶어죽었다는 슬픈 이야기도 전해온다.

동굴은 석회암으로 구성되어 있으며 색깔은 담홍색·회백색 및 흰색을 띠고 있다. 동굴 안에는 9곳의 광장과 수심 4∼5m의 물웅덩이 3개가 있으며, 고드름처럼 생긴 종유석(鐘乳石)·땅에서 돌출되어 올라온 석순(石筍)·종유석과 석순이 만나 기둥을 이룬 석주(石柱) 등 다양한 동굴생성물이 고루 분포하고 있다. 성류굴은 원래 신선들이 한가로이 놀던 곳이라는 뜻으로 선유굴이라 불리우기도 했다. 울진의 성류굴에서는 지하 궁전과 같이 화려한 종유석과 석순, 석주 등 석회동굴에서 볼 수 있는 매우 아름답고 다양한 생성물들을 볼 수 있다. (다음 문화유산)

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