네시(Nessie)와 닮은 해양 파충류 화석 발견

                                    네시(Nessie)와 닮은 해양 파충류 화석 발견

 

        영국 네스호의 네시

	12일 해외 언론들은 스코틀랜드 네스 호의 괴물 네시(Nessie)와 닮은 해양 파충류의 화석이 거의 완전한 상태로 발견되었다고 일제히 보도했다.길이 1.5m 가량의 어린 플레시오사우루스(장경룡, 목이 긴 해양 파충류)의 화석이 발견된 곳은 남극. 혹한 속에서 발굴 작업을 벌인 미국국립과학재단의 과학자들은 화석을 사우스다코타의 한 박물관에서 이번 주부터 전시할 예정이다. 성장한 플레시오사우루스의 길이는 약 10미터에 달하며, 네스호의 괴물 모습처럼 목이 길다. 다이아몬드 모양의 지느러미를 이용해 물 속을 나는 듯 헤엄쳤을 것이라는 게 과학자들의 설명. 현재의 펭귄과 수영 방법이 유사하다. 플레시오사우루스의 뼈가 화산재에 덮여 있었던 것으로 보아, 7천만 년 전 따뜻한 해수로 둘러싸인 남극 지역에서 살다 화산 폭발 때문에 희생된 것으로 판단된다고.이 해양 파충류가 해외 언론과 네티즌의 관심을 끄는 것은 존재 여부를 둘러싸고 논란이 되고 있는 괴물 네시와 닮아 상상력을 자극하기 때문. 실제로 네시의 존재를 믿는 해외 네티즌들에게는 과학적 ‘물증’일 수 있는 것이다. 또한 미국국립과학재단의 디자이너가 이번에 발견된 새끼 플레시오사우루스의 모습을 애니메이션의 주인공처럼 귀엽게 재현한 점도 또 다른 흥행 포인트가 되고 있다(사진 : 미국국립과학재단의 보도 자료).

 

출처: 팝뉴스 김경훈 기자