공룡의 후예 62. 현생파충류 (바다거북과)

  대다수 선진국에서는 무거운 벌금과 형벌로 바다거북 밀렵과 알집 포획을 막고있으나, 처벌조항이 약하거나 집행력이 없는 열대지방 후진국에서는 아직까지도 바다거북의 수난이 이루어지고 있다. 바다거북의 역할은 생태계에서 매우 중요하다. 바다에서는 대량의 해파리와 조류를 먹어치우며, 성장단계에 따라 해양 생태 피라미드의 밑바닥에서 중상위의 역할을 차지하며, 이들이 해안가에서 낳는 알은 육상동물및 새에게 바다의 양분을 공급하기 때문이다. 영역은 다르지만 연어와 비슷한 위치이다. 멸종 위기종이긴 하지만 바다거북 외에 단백질 섭취가 제한되는 원시 부족들에게는 일정 개체수의 바다거북을 잡을 수 있게 허가해 주기도 한다. (나무위키)

  바다거북의 고기는 맛은 있지만, 잘 알려지지 않았지만 바다거북에게도 독이 있다. 바다거북에 의한 식중독을 chelonitoxication이라고 하는데, 복통, 구토, 설사, 어지럼증 등을 유발하며 심하면 혼수상태와 사망까지 이를 수 있는데다가 마땅한 치료법도 없고 치사율도 28% 정도에 달하는 무서운 중독이다. 다만 모든 바다거북이 이런 건 아니고 잡아먹히는 바다거북 수(...)에 비하면 굉장히 희귀한 사례라, 대부분 모르고 넘어간다. 독이 생기는 매커니즘은 정확히 알려지지 않았지만 독이 있는 먹이(ex. 해파리) 등을 먹어서 축적되는 게 아닐까 추정하고 있다. (나무위키)

 

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