공룡이란 어떤 동물인가?

공룡이란 어떤 동물인가?

 

 

공룡은 껍질 있는 알을 낳고, 건조한 환경에서도 견뎌내는 견고한 피부를 지닌 동물 그룹인 파충류( Reptiles)의 한  무리이다. 공룡은 몸 아래로 곧게 내리뻗은 다리로 몸을 지탱하는 포유류(Mammals)나 조류(Birds)와 같은 자세를 하고 있는점이 다른 파충류와 크게 차이가 나는 점 이다. 공룡의 다리뼈는 아래를 향해 내려 뻗어 있으며 발 끝에 체중이 전달 된다. 대퇴골의 상부는 안쪽을 향해 굽어 있고 공처럼 생겨 골반에 묻혀 있다. 팔굽치나 무룹이 몸 옆으로뻗어 나오지 않는것이 배를 거의 지면에 붙여 걷는 다른 파충료와 다른점이다. 이 때문에 일부 공룡은 다른 파충류와 같은 변온 동물(cold - blooded animmal)이 아니라 조류와 같은 항온 동물(homoiothermic animmal)이었다고 생각하는 학자들도 있다. 공룡은 악어(Crocodiles)를 만들어(진화시킨)낸 파충류의 그룹으로부터 진화하고 수각류(Theropoda)의 공룡으로부터 조류가 진화 하였다. 따라서 공룡은 조류의 선조가 되는 파충류라고 할수 있는데 일부 학자들은 아직 공룡과 조류와의 진화학적인 연결 고리가 부족 하다며 동조하지 않고 있기도 하다. (참고, 은하수미디어출판, 자연학습도감 공룡 외)

 

                                                          공룡의  직립형 자세