모사사우루스(Mosasaurus)

   모사사우루스(Mosasaurus)

 

 

화석발견지 : 유럽(네델란드, 벨기에). 북아메리카(텍사스, 사우스 다고타)

생 존 시 기 ; 백악기 후기

최 대 크 기 : 10m         어룡            바다 도마뱀류(모사사우루스류)

 

뮤즈강의 이름을 따 뮤즈의 도마뱀 이라 명명된 이 해양파충류는 최초로 이름이 붙여진 거대 파충류중 하나이다. 이 동물은 지질시대 동물들 중에서 특별한 위치를 차지하고 있다. 1776년 네델란드의 한 채석장에서 이들의 두개골이 처음 발견되었을때, 사람들은 당시 지구 어딘가에 살고 있는 미지의 동물, 아마 악어나 고래 같은 것이라고 생각 했다. 하지만 그 후로 몇십년이 지나도록 살아 있는 모사사우루스가 발견되지 않자, 과학자들은 한가지 중요한 사실을 깨닫게 되었다. 즉 과거 동물 중에 이미 멸종된 동물도 있다는 사실이다. 이러한 획기적 사고를 불러 일으킨 동물이 바로, 백악기 후기의 바다 파충류 중 가장 무시무시한 육식 파충류 모사사우루스 이다. 이 동물의 팔다리는 두쌍의 지느러미발로 진화 되었다. 또 육지에 살던 조상들보다 발가락수가 훨씬 많다. 세로로 납작한 꼬리와 쐐기 모양의 두개골 때문에 마치 물고기와 악어가 섞여 있는것 처럼 보인다. 모듬 모사사우루스류가 그렇듯이 턱 중간쯤에 관절이 있어 턱이 옆으로 비스듬이 벌어질수도 있다. 날카로운 이빨도 일렬로 나 있어, 물고기와 오징어, 거북뿐만 아니라 암모나이트도 먹었다. 화석에서 발견되는 치유된 상처 자국을 통해 이 동물의 생활방식이 난폭했음을 짐작할수 있다.(몸무게 40톤 정도)

 

 

         #자료출처 : 킹피셔의 공룡백과사전, 황소걸음사의 공룡사전, 공룡과 선사시대의 동물, 외

 

                                             

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