우표로 보는 공룡의 종류 93. 프로토케라톱스( Protoceratops) 외 1종

우표로 보는 공룡의 종류 93.

프로토케라톱스( Protoceratops) 외 1종

  머리에 뿔이 없기 때문에 그 이름이 다소 잘못 붙여졌다고 생각할 수도 있다. 하지만 목 부분의 프릴과 앵무새 같은 부리는 각룡류임을 나타내고 있다. 프로토케라톱스의 아래턱은 커다란 정원가위처럼 생겼다. 또한 실제로 턱을 그러한 용도로 사용했다. 원시적인 각룡류인 프로토케라톱스는 다른 각룡류 공룡들보다 매우 작은 몸집을 가지고 있었다. 머리 뒷부분에 있는 프릴과 앵무새 같은 부리를 가지고 있으며, 전체적인 몸집은 원통형을 하고 있으며 짧은 다리를 가지고 있으며 사족보행을 했다. 몽골과 중국에서 발견된 새끼, 중간단계, 성체단계의 화석들은 어떻게 성장하였는지 과정을 잘 보여주고 있다. 머리뼈 화석에서 명확한 프릴의 형태와 앵무새 같은 부리를 가지고 있는 것을 알 수 있다. 1971년에 육식 공룡인 벨로키랍토르와 싸우다가 동시에 죽어 함께 화석으로 발견되었는데, 이는 몸집이 큰 육식식공룡의 공격에는 도망치는 것이 최고의 방어였을 것으로 추측되며, 작은 육식 공룡에게는 강력한 부리를 이용하여 맞서 싸웠을 것으로 추측하고 있다.

(다음 백과. 공룡 과학관)

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